Trump þrýsti á flokks­bróður og hótaði til að hag­ræða úr­slitunum

 Trump tapaði kosningunum fyrir Joe Biden, en úrslitin í Georgíu réðust á tæplega 12.000 atkvæðum, Biden í vil.

Washington Post greinir frá upptöku af símtali forsetans til innanríkisráðherrans, sem er jafnframt æðsti yfirmaður kosningamála í Georgíuríki, í gær. Þar er Trump sagður hafa lítillækkað Raffensperger, reynt að smjaðra fyrir honum, beðið hann um að taka til varna fyrir sig og hótað óljósum lagalegum afleiðingum, myndi hann ekki eltast við órökstuddar staðhæfingar forsetans um kosningasvik.

Í símtalinu eru Raffensperger og ráðgjafar hans sagðir hafa ítrekað hafnað órökstuddum staðhæfingum Trumps um kosningasvik. Meðal annars hafi forsetanum verið bent á að allar upplýsingar sem hann studdi mál sitt með væru samsæriskenningar sem þegar hefðu verið afsannaðar. Trump hafi hins vegar neitað að láta undan.

„Fólkið í Georgíu er reitt, fólkið í landinu er reitt. Og það er ekkert að því að segja að þú hafir endurreiknað,“ hefur Washington Post eftir Trump í símtalinu. Raffensperger er sagður hafa svarað því til að slíkt myndi engu breyta.

„Herra forseti, vandamálið sem þú stendur frammi fyrir er að gögnin sem þú notast við eru ekki rétt,“ er haft eftir Raffensperger.

Hér að neðan má heyra hljóðbrot úr símtalinu.

„Ég vil bara finna 11.780 atkvæði“

Á öðrum tímapunkti í símtalinu bað Trump innanríkisráðherrann einfaldlega um að „finna“ nógu mörg atkvæði til þess að tryggja sér sigurinn í Georgíuríki, sem gefur sextán kjörmenn í forsetakosningunum.

„Sko. Allt sem ég vil gera er þetta. Ég vil bara finna 11.780 atkvæði, sem er einu meira en við erum með. Af því að við unnum ríkið,“ er haft eftir Trump.

Samtal Trumps við Raffensperger er þá sagt sýna fram á að forsetinn trúi því raunverulega að hægt sé að snúa úrslitum kosninganna honum í vil, þannig að hann geti setið áfram á forsetastóli til ársins 2024.

Fjöldi ráðgjafa úr herbúðum Trumps voru á línunni meðan á klukkutímalöngu símtalinu stóð. Þeirra á meðal var Mark Meadows, starfsmannastjóri Hvíta hússins, og Cleta Mitchell, hátt settur lögmaður innan Repúblikanaflokksins.

Mitchell er sú eina sem hefur tjáð sig um símtalið, og segir í yfirlýsingu að upplýsingar um efni þess, sem kona frá skrifstofu Raffenspergers, séu rangar. Hvíta húsið, framboð Trumps, Meadows og skrifstofa Raffensberger hafa ekki viljað tjá sig um málið við Washington Post.

„Það er engin leið að ég hafi tapað í Georgíu. Engin leið. Við unnum með hundruðum þúsunda atkvæða,“ er haft eftir Trump. Staðreyndin er hins vegar sú að Joe Biden vann Georgíu með 11.799 atkvæðum.

Hótaði óljósum lagalegum afleiðingum

Í símtalinu hótaði Trump bæði Raffensperger og Ryan Germany, aðallögmanni hans, lagalegum afleiðingum, ef þeir kæmust ekki að þeirri niðurstöðu að þúsundum atkvæða í Fulton-sýslu í Georgíu hefði verið fargað. Engar sannanir hafa fundist fyrir slíkum staðhæfingum.

„Það er ólöglegt. Og þú getur ekki látið það gerast. Það væri mikil áhætta fyrir þig og Ryan,“ sagði Trump við Raffensperger, en ekki liggur ljóst fyrir hvaða lagalegu afleiðingar hann taldi að ættu við, ef sannanir fyrir staðhæfingum hans fyndust ekki.

Þá er Trump sagður hafa sakað Raffensperger um að skemma fyrir flokkssystkinum sínum, þeim David Perdue og Kelly Loeffler, frambjóðendum til öldungadeildar í Georgíu. Þau sækjast bæði eftir endurkjöri á þing í aukakosningum sem fram fara í ríkinu í þessari viku.

„Það eru stórar kosningar fram undan og vegna þess sem þú hefur gert forsetanum… þú veist, fólkið í Georgíu veit að þetta var svindl. Vegna þess sem þú hefur gert forsetanum mun fjöldi fólks ekki kjósa, og margir Repúblikanar munu kjósa neikvætt, vegna þess að þeir hata það sem þú gerðir forsetanum. Allt í lagi? Þeir hata það. Og þeir munu kjósa. Og þú værir virtur, afar virtur, ef hægt verður að finna út úr þessu fyrir kosningarnar,“ er haft eftir Trump.

Símtalið á lagalega gráu svæði

Lögfræðilegir álitsgjafar Washington Post segja efni símtals Trumps til Raffensperger vera á lagalega gráu svæði. Með því að hvetja innanríkisráðherrann til þess að „finna atkvæði“ virðist forsetinn vera að reyna að sannfæra hann um að eiga við úrslit kosninganna, að þeirra sögn.

Edward B. Foley, lagaprófessor við Ohio State-háskólann, segir lagalegu hliðina málum blandna. Hann sagði símtal hins vegar vera „óviðeigandi og fyrirlitlegt.“ Hann teldi það siðferðislegt hneyksli.

„Hann [Trump] var nú þegar búinn að sprengja neyðarskalann. Við vorum komin í tólf á skalanum einn til tíu, núna erum við komin upp í fimmtán,“ hefur Washington Post eftir Foley.

Í símtalinu er Trump sagður hafa haldið fram löngum lista rangra staðhæfinga og samsæriskenninga til þess að styðja mál sitt. Hann hélt því til að mynda fram að hann hefði unnið kosningarnar í Georgía með minnst hálfri milljón atkvæða. Þá sagði hann þúsundir atkvæða hafa verið greidd í nafni látins fólks, en aðeins tvö slík atkvik hafa verið skráð í ríkinu í kosningunum í nóvember. Þá hélt hann því fram að kosningastarfsfólk í Atlanta hefði skráð 18.000 atkvæði þrisvar sinnum hvert og að þau hafi öll fallið í skaut Bidens. Eins hélt hann því fram að þúsundir kjósenda í Georgíu væru búsettir annars staðar og hafi því kosið ólöglega í ríkinu.